النيزك الذي ضرب روسيا قبل عام يجذب اهتمام العلماء

في الخامس عشر من شباط/ فبراير 2013 تعرضت مدينة تشيليابينسك الروسية لزخات نيزكية أسفرت عن إصابة مئات الأشخاص وأضرار مادية بالغة، وأصبحت هذه الظاهرة محل دراسة واهتمام للعلماء في كل العالم.

وتقول بريجيت زاندا المتخصصة في النيازك في المتحف الوطني للتاريخ الطبيعي في باريس إنها "المرة الأولى التي نشهد فيها زخات نيزكية بهذا الحجم في منطقة مأهولة بالسكان، مع أرشيف كبير من المقاطع المصورة والشهدات المباشرة".

ويفيد علماء الفلك أن هذا النيزك كان يحوي طاقة توازي 500 ألف طن من مادة "تي أن تي" لدى دخوله الغلاف الجوي للأرض. 

وكان الحادث أدى إلى إصابة ألف و600 شخص في منطقة الأورال الروسية لكن الأضرار كانت لتكون أكثر جسامة لو أن النيزك لم ينفجر ويتشظى مرات عدة قبل صوله إلى الأرض. 

وقد حلل الباحثون بدقة كبيرة حوالي عشرين شريط فيديو صورها هواة في 15 شباط/ فبراير 2013 عندما بدأ وابل الأحجار النيزكية يتساقط فوق تشيليابينسك، فتمكنوا من تحديد الكثير من مواصفات النيزك. 

فعند دخوله الغلاف الجوي للأرض على ارتفاع 95 كيلومترا كان النيزك بسرعة 19 كيلومترا في الثانية ووزنه حوالي 12 الف طن. 

وبسبب ضغط الهواء تحول النيزك إلى شكل قريب من كرة مضرب ضخمة مضغوطة إلى درجة بدأت فيها تتفتق.

ويقول فيكتور غروخوفسكي الباحث في الأكاديمية الروسية للعلوم "بفضل التسجيلات، يمكن تحديد مصدر هذا النيزك في حزام الكوكيبات"، الذي يقع بين مداري المريخ والمشتري.

وتشكل حزام الكويكبات مع تشكل النظام الشمسي قبل 4568 مليار سنة، ويعتقد العلماء أن فهم حركة الأجرام و"تاريخ الاصطدامات" في حزام الكويكبات يفيد في فهم التغيرات الجيولوجية التي طرأت على الارض.

وتذكر هذه الحادثة بأخرى مماثلة وقعت في فجر 30 حزيران/ يونيو 1908، عندما أشع وميض مبهر في السماء تلاه فجأة انفجار مروع دوى في جميع انحاء حوض نهر بودكامينايا تونغوسكا وهي منطقة شبه خالية من السكان في وسط سيبيريا، وأسفر سقوط نيزك حينها عن اقتلاع مئات آلاف الأشجار في مساحة ألفي كيلومتر مربع، واحترقت غابات المنطقة في دائرة قطرها 20 كلم على الأقل.

وبحسب العلماء، فإن الأرض تتعرض يوميا لمائة طن من القطع النيزكية التي تضرب سطحها، لكنها تتفتت في الغلاف الجوي للأرض ولا يبقى منها ما يلامس سطح الكوكب سوى غبار، ويسقط معظم هذه الأجسام في المحيطات التي تغطي 70 % من مساحة الأرض، إضافة إلى وجود مساحات شاسعة من الأرض غير مأهولة، لذلك، يندر أن يصطدم نيزك بمكان مأهول من سطح الأرض.