كيف يمكن أن تؤثر العطور المنزلية على جودة الهواء داخل المنزل؟

الكثير منا يستخدم العطور خلال فصل الشتاء للمساعدة في خلق شعور دافئ واحتفالي في منازلنا، من الشموع المعطرة بالزنجبيل والقرفة والصنوبر إلى المباخر.

وحقق سوق العطور المنزلية في المملكة المتحدة إيرادات بلغت 685.5 مليون دولار أمريكي (541 مليون جنيه إسترليني) في عام 2023 ومن المتوقع أن يصل إلى 1,203 مليار دولار أمريكي (950 مليون جنيه إسترليني) بحلول عام 2030. ويعود جزء من النمو إلى زيادة وعي المستهلكين بجودة الهواء الداخلي.

ولكن هل هذه المنتجات هي أفضل طريقة لتحسين جودة الهواء في منازلنا - وكيف قد تؤثر على صحتنا؟

بحسب تقرير نشره موقع "كونفيرسيشن" وترجمته "عربي21"، فإنه من الممكن أن تخفي منتجات مثل الشموع المعطرة ومعطرات الهواء وأعواد البخور الروائح الكريهة وتحسن رائحة الأماكن داخل البيوت - لكنها لا تزيل الملوثات الضارة. في الواقع، يظهر البحث الذي قاما به أن بعض منتجات العطور المنزلية قد تكون ضارة بجودة الهواء الداخلي.

فحصت دراستان من دراساتهما الأخيرة المنازل الأيرلندية بعد عمليات تحديث للأجهزة الكهربائية. ووجدا أن أنشطة سكان المنزل مثل حرق الشموع والتدخين وسد فتحات التهوية في الجدران يمكن أن يكون لها تأثير سلبي كبير على جودة الهواء داخله.

وذكر التقرير أن استخدام الشموع المعطرة أو التدخين، عندما يقترن بسد فتحات التهوية في الجدران والنوافذ المغلقة، يزيد من تعرض أصحاب المنازل للملوثات الجوية الداخلية. فعند استخدام الشموع المعطرة، على سبيل المثال، يمكن أن تزيد تركيزات الجسيمات الدقيقة القصوى إلى 15 ضعف الحدود التي حددتها منظمة الصحة العالمية. وتستغرق هذه المستويات بعض الوقت للعودة إلى مستوياتها الطبيعية في الغرف التي تعاني من سوء التهوية.

وأشار التقرير إلى أن حرق الشموع أو أعواد البخور ينتج مزيجا معقدا من المواد الكيميائية والجسيمات، بما في ذلك الغازات السامة مثل أول أكسيد الكربون وثاني أكسيد الكبريت وأكاسيد النيتروجين.

كما يمكن أن تكون منتجات العطور المنزلية تُصدر العديد من المركبات العضوية المتطايرة (VOCs)، والتي يمكن أن تكون ضارة بالصحة. يمكن أن تسبب الجسيمات آثارا صحية قصيرة المدى مثل السعال والعطس وتهيج العينين والأنف والحنجرة والرئتين. ويمكن أن يؤدي التعرض الطويل الأمد إلى زيادة خطر الإصابة بأمراض القلب وسرطان الرئة والتهاب الشعب الهوائية المزمن. كما يمكن أن تؤدي الجسيمات الدقيقة أيضا إلى تفاقم بعض الحالات الموجودة، مثل الربو.

الملوثات والمواد المسرطنة
إذا تم حرق أوزان متساوية من أعواد السجائر والبخور، فإن أعواد البخور تنتج حوالي أربعة أضعاف كمية الجسيمات الدقيقة التي تنتجها السجائر. في المنازل التي لا يدخن فيها الناس، يمكن أن يكون استخدام الشموع المصدر الرئيسي لتلوث الجسيمات الدقيقة. تعمل معطرات الهواء (من علب الرش) على إدخال جزيئات دقيقة ودقيقة للغاية إلى هواء المنزل، جنبا إلى جنب مع مجموعة من المركبات العضوية المتطايرة.

ينتج اللهب المتذبذب على الشمعة المزيد من الجزيئات الأكبر ويمكن أن يزيد من انبعاث الكربون الأسود. إن استخدام الشموع المعطرة أو معطرات الهواء في الحمامات الصغيرة أو غرف النوم يعرضنا لتركيزات أعلى بكثير من الملوثات الناتجة، مما يزيد من المخاطر الصحية. في الغرف سيئة التهوية، لاحظنا أن تركيز الملوثات مثل الفورمالديهايد يصل إلى مستويات يمكن أن تسبب تهيج مجرى الهواء العلوي.

وبسحب التقرير، فإنه من المرجح أن تنتج الشموع المعطرة المزيد من الجسيمات الدقيقة مقارنة بالشموع غير المعطرة. لا يُطلب من الشركات المصنعة الكشف عن جميع المواد المستخدمة في الشموع المعطرة، بسبب براءات الاختراع المرتبطة بها، سواء في الولايات المتحدة أو الاتحاد الأوروبي. تشير تقديرات الأبحاث إلى أن أقل من 10% من مكونات العطور المنزلية في الولايات المتحدة يتم الكشف عنها للجمهور.

وقد ارتبط التعرض لمعطرات الهواء بتأثيرات صحية سلبية مثل الصداع النصفي ونوبات الربو والتهاب الجلد. وتعد أكاسيد النيتروجين الملوث الغازي الأكثر إنتاجا من الشموع المعطرة - ويمكن أن يكون لها تأثير سلبي على الرئتين والمجاري الهوائية.

وتسبب بعض المركبات العضوية المنبعثة من منتجات العطور المنزلية، مثل البنزين والفثالات والفورمالديهايد، السرطان - كما أن حرق الشموع المعطرة وأعواد البخور في الداخل يعد مصدرا رئيسيا للفورمالديهايد.

وقد ثبت أن التعرض القصير الأمد لدخان الشموع يقلل من الوظائف الإدراكية، في حين ارتبط التعرض المزمن لدخان البخور أيضا بانخفاض الوظائف الإدراكية.

"الطبيعي" ليس دائما أكثر أمانا
يشتري بعض المستهلكين العطور المنزلية المصنوعة من مكونات طبيعية في محاولة لتجنب التعرض للمكونات الكيميائية الضارة. ومع ذلك، عند حرقها، يمكن أن تطلق إضافات العطور المنزلية الطبيعية أيضا مستويات ضارة من التلوث. يمكن لبعض المواد الكيميائية المنبعثة أن تتفاعل مع الأوزون في هواء الغرفة، مما ينتج عنه منتجات ثانوية قد تكون سامة أيضا.

وفي حين أن استخدام العطور المنزلية في تزايد، فإن الأبحاث حول المنتجات محدودة، لذلك لا نعرف بعد مدى تأثيرها الكامل على جودة الهواء والصحة. ومن الممكن أيضا أن تظهر بعض الآثار الضارة فقط بعد سنوات من التعرض المزمن.

إذا كنت تحب استخدام العطور المنزلية، فهناك طرق لتقليل تعرضك للمواد الكيميائية الضارة المحتملة. على سبيل المثال، حاول استخدام منتجات العطور المنزلية في مساحات أكبر، مثل غرفة المعيشة، والنوافذ المفتوحة. تحقق من عدم انسداد أي فتحات تهوية في منزلك - وخاصة في الغرفة التي تخطط لاستخدام العطور المنزلية فيها. أخيرا، ينبعث معظم دخان الشموع عند إطفاء اللهب. لتكون في الجانب الآمن، حاول دائما إطفاء الشموع في الهواء الطلق.